Den brittiska sopranen Dame Felicity Lott har avlidit i cancer en vecka efter sin 79-årsdag. Som femåring spelade hon piano och violin. Redan från tolv års ålder studerade hon sång.
Lott gjorde operadebut vid City of London Festival 1974 som Seleuce i Händels opera Tolomeo. Detta följdes av Pamina i Trollflöjten på English National Opera i London. Två år senare medverkade hon vid urpremiären av Hans Werner Henzes We Come to the River, som också var hennes Covent Garden-debut. På ENO sjöng hon också Fiordiligi i Così fan tutte, Natasha i Prokofjevs Krig och fred och Roxane i Szymanowskis Kung Roger.
Hon hade en speciell kärlek till franska mélodies (Ravel, Chausson, Poulenc, Hahn och Chabrier), tyska lieder, speciellt Richard Strauss Vier letzte Lieder, och den engelska sångskatten, inte minst Benjamin Brittens. Under hela sin karriär hade hon Graham Johnson som ackompanjatör.
Lott framträdde flitigt vid festspelen i Glyndebourne i roller som Octavian i Rosenkavaljeren, titelrollen i Arabella, grevinnan Madeleine i Capriccio, Christine Storch i Intermezzo på engelska (finns utgiven på dvd), både Donna Anna och Elvira i Don Giovanni, Hanna Glawari i Glada änkan, Rosalinda i Läderlappen, Kvinnan i La voix humaine och Lady Billows i Albert Herring. Lott sjöng även Christine Storch i Intermezzo på Cuvilliés-Theater i München på tyska mot Hermann Prey och Adolf Dallapozza.
Senare i karriären blev Fältmarskalkinnan i Rosenkavaljeren en av hennes paradroller. Den rollen gestaltade hon i Bryssel, Madrid, München, Paris och i New York. När beskedet om hennes bortgång kom såg jag första akten av Otto Schenks uppsättning från Wiener Staatsoper på dvd från 1994 med Anne Sofie von Otter som Octavian och Kurt Moll som baron Ochs, allt under den suveräne Carlos Kleibers ledning. Och här fäste jag mig vid Lotts otroliga textförståelse, perfekta tyska uttal och inte minst utsökta pianissimon. Likaså var hennes franska superb. Dessutom var hennes gestaltningsförmåga omvittnad i allt från tragiska till utpräglade komiska roller.
På cd finns hon bevarad i Offenbachoperetterna Sköna Helena och Storhertiginnan av Gerolstein. Likaså i titelrollen i Gustave Charpentiers opera Louise och inte minst som Ellen Orford mot Anthony Rolfe Johnsons Peter Grimes under Bernard Haitinks ledning. Också Blanche i Poulencs Karmelitsystrarna. Hennes konsertrepertoar var omfattande, inte minst med Wagners Wesendoncksånger.
På dvd ‒ förutom nämnda Rosenkavaljeren ‒ finns hon bevarad som Helena i Brittens En midsommarnattsdröm från Glyndebourne i Peter Halls regi, vidare i Storhertiginnan av Gerolstein, Sköna Helena, Trollflöjten och som Anne Trulove i Rucklarens väg.
Det framgår med all tydlighet att Felicity Lott var en av sin generations främsta sopraner.
Sören Tranberg