Den brittiske basen, kördirigenten och kompositören Matthew Best har avlidit 68 år gammal. Redan som ung spelade han klarinett och i tonåren blev han intresserad av både sång och dirigering efter att ha hört en Wagneropera på radio. Han studerade vid King’s College i Cambridge mellan 1976 och 1979. Han komponerade verket Alice efter Alice i underlandet, som uruppfördes i Cambridge. Verket spelades även vid Aldeburgh Festival.
Best studerade vidare vid National Opera Studio för sånglärarna Otakar Kraus och Robert Lloyd. Under studietiden sjöng han Seneca i Poppeas kröning.
Den officiella operadebuten ägde rum på Covent Garden i London 1980 som Snugg i Benjamin Brittens En midsommarnattsdröm. På Covent Garden verkade han till 1986. Han sjöng Don Pizarro i Fidelio vid Edinburgh Festival 1994 – en roll som han även sjöng vid Lincoln Center Festival i New York. På English National Opera i London gestaltade han Daland i Den flygande holländaren, följt av Jochanaan i Salome. Best sjöng alla de tre Wotanrollerna i Nibelungens ring i Edinburgh.
Andra viktiga roller var Kurwenal och kung Marke i Tristan och Isolde, Amfortas i Parsifal och Scarpia i Tosca. Han medverkade i Hans Werner Henzes opera Den engelska katten vid Alte Oper i Frankfurt.
Matthew Best sjöng kung Heinrich i Stephen Langridges uppsättning av Lohengrin på Kungliga Operan 2012. Han var också huvudlärare i sång vid Royal Northern College of Music mellan 2015 och 2024.
Sören Tranberg