Den amerikanske basbarytonen Robert Hale har avlidit i dagarna kring sin 90-årsdag. Han föddes i Texas men växte upp i Louisiana. Därefter flyttade familjen till Oklahoma City, där Robert Hale gick på high school och college.
Operadebuten ägde rum som Colline i La bohème på New City Opera i New York 1967. Hale gjorde en stor internationell karriär, inte minst i Wagnerfacket. Han sjöng på alla världens ledande scener, som t.ex. Metropolitan Opera, Deutsche Oper i Berlin, Covent Garden i London, Teatre del Liceu i Barcelona, La Scala i Milano, München- och Hamburgoperorna, Teatro Colón i Buenos Aires och San Francisco Opera. Även vid festspelen i Salzburg, Bregenz, Orange, Savonlinna och Tanglewood Music Festival.
På Wiener Staatsoper framträdde Robert Hale i 45 föreställningar under femton års tid. Han sjöng alla tre Wotanrollerna i Adolf Dresens iscensättning av Nibelungens ring 1992/93. De två första delarna dirigerades av Christoph von Dohnáyi, medan Antonio Pappano ledde Siegfried. Hale sjöng också Wotan i en planerad Deccainspelning av hela Ringen, men det blev bara Rhenguldet och Valkyrian. Här dirigerar von Dohnáyi Cleveland Orchestra. På samma skivbolag och med samma dirigent gjorde Hale titelrollen i Den flygande holländaren, men nu med Wiener Philharmoniker.
På dvd finns Hale förevigad som Wotan i Münchenoperans uppsättning av Nibelungens ring med Wolfgang Sawallisch som dirigent. Hale sjöng Mefistofeles i Gounods Faust i Savonlinna 1998 mot Nina Stemmes Margareta. På Kungliga Operan sjöng han Holländaren vid en reprispremiär av Folke Abenius uppsättning 2004. Andra betydande roller för Hale var Don Pizarro i Fidelio och Scarpia i Tosca.
Hales diskografi inkluderar Händels Messias med John Eliot Gardiner, Verdis Messa da Requiem, Schumanns Das Paradies und die Peri med Giuseppe Sinopoli och inte minst Salome, där han sjöng Jochanaan mot sin dåvarande hustru, den allt för tidigt bortgångna danskan Inga Nielsen, som Salome. På denna Chandosinspelning spelar Danmarks Radios Symfoniorkester under Michael Schønwandts ledning.
Det finns också några viktiga dvd-produktioner med Robert Hale, i roller som Barak i Die Frau ohne Schatten, titelrollen i Den flygande holländaren, Escamillo i Carmen och i Franz Schrekers opera Die Gezeichneten från Salzburgfestspelen.
Sören Tranberg