Med sedvanlig elegans invigdes på onsdagen den 25:e upplagan av Stockholm Early Music Festival i Tyska kyrkan. Det sedvanligt extraordinära öppningsprogrammet bestod i år av den franska ensemblen Il Caravaggio under ledning av Camille Delaforge. Det blev en snabbspolning av två franska operor från 1730-talet: den länge bortglömda och än i dag till stora delar okända Mademoiselle Duvals – så okänd att endast hennes efternamn har bevarats – opera Les génies ou les caractères de l’amour från 1736, som efter paus fick en pendang i den betydligt mer kände Jean-Philip Rameaus Les Indes galantes, som hade premiär 1735.
Mlle Duvals opera består av en prolog och fyra så kallade entréer. Det rör sig om fyra sorters kärlek som presenteras: den taktlösa, den trägna, den våldsamma och (bäst) den milda. Librettot är svagt, vilket inte spelar så stor roll eftersom musiken är så mycket starkare.
Rameaus opera består även den av en prolog och fyra entréer men av ett annat slag. Operan reser runt bland utomeuropeiska riken där diverse kärleksförvecklingar utspelar sig. Den fjärde entrén, ”Fôrets paisibles”, är något av en hit bland barockälskare, och den framfördes naturligtvis.
Mlle Duval lärde sig av Rameau hur att skriva harmonier, använda sig av generalbasen och variera sig musikaliskt. Märkvärdigt är att hon endast var 18 år när operan (hennes andra!) hade premiär med henne själv som dirigent. Rameau debuterade som operakompositör efter att han hade fyllt 50.
Snabbspolningen i Tyska kyrkan fungerade som generösa smakprov för den som är obekant med operorna, vilket främst kanske gäller Les génies. Med gott driv och en mjuk klang samt fyra rejäla solister blev det både dramatiskt, klangrikt och dansant. Guilhem Worms imponerade med sin basbaryton, Lila Duffys följsamma sopran lekte ovanpå musikklangen och Céleste Pinels mjuka mezzosopran gav tillsammans med Mathias Vidals aningen grova tenorstämma (den mest erfarne i kvartetten) en välförtjänt inledning på denna den främsta tidigmusikfestivalen i Norden, men som alltid och vad det verkar ständigt underfinansierad i ett allt kyligare kulturklimat.
Hela Mlle Duvals opera finns för övrigt inspelad av Delaforge och Il Caravaggio på Centre de Musique Baroque de Versailles skivmärke. Något komplett partitur finns dessvärre inte bevarat, varför operan delvis är rekonstruerad.
Claes Wahlin