Den tyske karaktärsbarytonen Eike Wilm Schulte har avlidit strax efter sin 86-årsdag. Han studerade sång vid Musikhochschule i Köln för den berömde tyske barytonen Josef Metternich. Debuten ägde rum som Sid i Benjamin Brittens Albert Herring på Deutsche Oper am Rhein (Düsseldorf/Duisburg) 1966. Därefter följde några år i Bielefeld, där han bland annat sjöng Papageno i Trollflöjten, Germont i La traviata och Alfred Ill i von Einems opera Besök av en dam, där titelrollen gjordes av Martha Mödl. Mellan åren 1973 och 1988 tillhörde han ensemblen vid Hessisches Staatstheater i Wiesbaden och därefter var han engagerad vid Bayerische Staatsoper i München.
Utlandsengagemangen var otaliga, som t.ex. i Richard Strauss Die schweigsame Frau i Palermo, Don Pizarro i Fidelio med dirigenten Riccardo Muti på La Scala i Milano i Werner Herzogs regi, Beckmesser i Mästersångarna i Nürnberg i Paris, på Staatsoper och Deutsche Oper i Berlin. Metropolitandebuten ägde rum i Trollflöjten säsongen 1990/91 och följdes av Beckmesser. I Hamburg och Köln gestaltade han Faninal i Rosenkavaljeren.
Själv såg Schulte ett par tre gånger på scen. Mest imponerad var jag av hans fantastiskt utmejslade karaktär som Beckmesser i Götz Friedrichs nyinscenering av Mästersångarna i Nürnberg på Deutsche Oper i Berlin våren 1993. Schulte var ett kraftcentrum var gång han befann sig på scen, närmast pedantisk i allt han företog sig. Jag upplevde även honom som Alidoro på Semperoperan i Dresden i en nyuppsättning av Rossinis Askungen.
Eike Wilm Schulte debuterade vid Bayreuthfestspelen 1988 som Härroparen i Werner Herzogs omtalade Lohengrin-uppsättning (finns utgiven på dvd). Jag såg uppsättningen på plats 1993. I Bayreuth sjöng han även Wolfram i Tannhäuser och Gunther i Ragnarök.
Andra betydande Wagnerpartier var Telramund i Lohengrin, Kurwenal i Tristan och Isolde och Klingsor i Parsifal. Schultes oratorie- och romansrepertoar var omfattande och i London medverkade han i Gustav Mahlers åttonde symfoni. I tysk television sjöng titelrollen i Hasses barockopera L’Artigiano gentiluomo.
Efter pensioneringen var Schulte en eftertraktad sångpedagog.
Sören Tranberg