Selma och vacker saga från en lycklig tid är en opera av tonsättaren Mats Larsson Gothe och librettisten Maria Sundqvist. ”Vilken vacker grön klänning!” är repliken som inleder en kär och djup vänskap mellan Selma Lagerlöf och Henriette Coyet när de för första gången möts i Grünewaldsalen på Stockholm konserthus. Denna vänskap, som kom att bestå under återstoden av deras liv, skildras i operan. Wermland Opera har beviljats stöd för att låta skriva och uppföra en ny opera till sitt 50-årsjubileum 2026. Bidrag har beviljats både från Dramatikerförbundet och Kulturrådet.
Handlingen är inspirerad av den aldrig sinande källan ”Selma Lagerlöf”. Denna gång är dock inte Lagerlöfs prosa grunden till librettot utan författarens eget liv. Dramatikern Maria Sundqvist har tagit fasta på den 70-åriga Selma Lagerlöfs möte och vänskap med ”Skånes drottning” friherrinnan Henriette Coyet på Torups slott. Operan är en historia om hur skaparkraften får sin energi. Librettot bygger i huvudsak på bevarad brevväxling och annat dokumentärt material.
AnnLouice Lögdlund gör rollen som Selma Lagerlöf, medan mezzosopranen Katarina Giotas gestaltar Henriette Coyet. Friherrinnan Coyet – som umgås med kungligheter som kronprinsen och kronprinsessan, sedermera Gustav VI Adolf och drottning Louise – sjungs av Sebastian Durán och Clarice Granado, medan Tobias Westman gör rollen som vännen och poeten Hjalmar Gullberg, som dessutom valdes in på Lagerlöfs stol i Svenska Akademien efter hennes död.
I verket intar även musikens överjordiska särdrag en speciell roll. Musiken förkroppsligas av Spelmannen som dyker upp i avgörande skeden i Selmas liv. Spelmannen är här en klarinettist, som gestaltas av Emil Jonason. I ensemblen återfinns bland andra även Peter Kajlinger, som sjunger rollen som Selmas läkare Doktor Clarholm. David Björkman dirigerar, medan Kajsa Giertz regisserar och Helle Damgård står för scenografi- och kostymdesign.
Urpremiären äger rum den 26 februari 2026. Totalt blir det fjorton föreställningar t.o.m. den 11 april. Biljettförsäljningen startade i går den 10 juni.
Det är över 20 år sedan Wermland Opera senast gjorde en beställningsopera. Då var det Selma Lagerlöfs En Herrgårdssägen 2003, som blev opera tonsatt av Lars-Åke Franke-Blom.
Sören Tranberg